?Ter viering van Jeugmaand plaas die Jong Alumni-program (YAP) aan die Universiteit Stellenbosch (US) die kollig op ons ongelooflike jong alumni. Ontmoet van ons merkwaardige Maties onder 35 jaar, wat hul US-verworwe kennis en vaardighede gebruik om grense te verskuif en werklik ’n impak in verskeie velde te maak.
Ontmoet Rochelle Hellens – die sagtevaardighede-superheld wat die tradisionele sakewêreld op sy kop draai en bewys dat empatie en ware verbinding die kragte is wat sake vorentoe dryf.
Ná 'n uitdagende loopbaan in die korporatiewe wêreld waar sy aflegging in die gesig gestaar het, het Rochelle in Februarie 2024 Soft Serve Consulting gestig – 'n vars, mense-gefokusde maatskappy. Hierdie benadering help haar kli?nte om hul kernbedrywighede – olie, gas, wind-energie en suikerriet – te optimaliseer, terwyl sy die kreatiewe kant hanteer om hulle te help floreer. Sy doen dit alles met haar man aan haar sy – haar klankbord en dinkskrummaat, sê sy.
Haar reis het by die Universiteit Stellenbosch begin, waar sy aanvanklik Sportwetenskap studeer het, maar later oorgeskakel het na 'n BA, wat sy in 2011 voltooi het. Daardie universiteitsjare het haar liefde vir leer en haar passie om mense te verstaan, vasgelê – vaardighede wat sy vandag steeds in haar besigheid toepas.
Rochelle, afkomstig van Pietermaritzburg, grap dat sy “van daardie plek is waar jy vir 'n Coke stop op pad strand toe". Maar die kleindorpslewe het haar groot hart en 'n diep gemeenskapsgevoel help skep, meen sy. Ná jare weg het sy teruggekeer na KwaZulu-Natal, hunkerend na daardie warmte en verbondenheid waarmee sy grootgeword het. “Sedert ek terug is, voel my lewe asof dit terselfdertyd gevestig en in volle vaart is," sê sy. Daardie balans tussen kalmte en momentum weerspie?l presies hoe sy haar besigheid bestuur – gegrond, maar altyd op pad vorentoe.
Soft Serve Consulting is vir Rochelle nie net 'n werk nie – dis 'n roeping. “Ek wil hê mense moet voel hulle word regtig gehoor, kan diep asemhaal en weet hulle is in goeie hande," sê sy. Haar geheime wapen? 'n Agtergrond in geesteswelstand en joga-terapie. Hierdie kennis help haar om tussen die lyne te lees. “Gedagtes skep momentum en gedrag wat ons aksies bepaal," verduidelik sy. Dit beteken sy bestuur nie net hulpbronne nie, maar verbind kli?nte en hul kreatiewe spanne op betekenisvolle maniere wat sin maak en resultate lewer.
Haar pad was nie sonder struikelblokke nie. Veertien jaar in die korporatiewe wêreld het ge?indig met 'n aflegging tydens 'n wêreldwye markineenstorting. Maar in plaas van moed opgee het sy haarself herskep. “Dit het baie deursettingsvermo?, vertroue en nederigheid geverg om hier te kom," erken sy. Hierdie ervaring dryf haar passie om stigters te help groei deur hulle toe te laat om op hul kernsterktes te fokus terwyl sy die weg daarvoor vir hulle baan. Sy glo as spanne beter kommunikeer en minder stres ervaar, styg produktiwiteit en innovasie. “Deur ondernemings te help om hul hulpbronne doeltreffend te bestuur, dra ons by tot 'n gesonder Suid-Afrikaanse ekonomie," sê Rochelle.
Sy sien haar generasie as gevorm deur uiterstes, maar vasbeslote om 'n toekoms vol hoop te bou. “Die toekoms behoort aan dié wat met 'n positiewe ingesteldheid vorentoe beweeg." Haar droom? Om 'n kringloop te skep waar sukses meer sukses kweek, met entrepreneurs wat mekaar ondersteun.
Vir enigiemand wat wil begin, is Rochelle se raad: “Jy is nie aan die brand nie. Moenie wag vir perfekte omstandighede nie. Begin, ontwikkel, vra hulp, en hou jou kop omhoog."
Fotograaf: Tarryn Jordan/Coastal Media
