Dr Nabila Ismail, 'n navorsingswetenskaplike by die Universiteit Stellenbosch se Afdeling Molekulêre Biologie en Mensgenetika, het 'n merkwaardige jaar van prestasies beleef. Eerstens is sy genooi om die gesogte Lindau 2023 Nobelpryswenner-byeenkoms in Duitsland by te woon, daarna het sy 'n ses maande lange besoek aan Harvard Universiteit as 'n Fulbright-beurshouer voltooi, en laastens het sy ook 'n Y2-gradering van die Nasionale Navorsingstigting (NRF) ontvang met haar terugkeer na Suid-Afrika.
Ismail se navorsing fokus op dwelmweerstandige meganismes van Mycobacterium tuberculosis, die bakterie? wat verantwoordelik is vir tuberkulose (TB). Haar Fulbright-beurs het haar toegelaat om as 'n besoekende wetenskaplike by die Harvard Mediese Skool te werk onder leiding van dr Maha Farhat, 'n medeprofessor in bioinformatika, waar hulle skaars en onopgemerkte variante in die M. tuberculosis-genoom bestudeer het wat aan middelweerstandigheid gekoppel kan word.
Gedurende haar tyd by Harvard is Ismail blootgestel aan die universiteit se uitgebreide hulpbronne en het die geleentheid gehad om met 'n diverse groep navorsers saam te werk. “Om van Suid-Afrika, wat so 'n ho? las van TB het, na 'n goed befondsde omgewing met genoegsame hulpbronne te gaan, het my 'n oorsig van ons situasie gegee," het Ismail gesê. "Dit het my laat besef hoe ons, met die regte gereedskap en hulpbronne, ? ommekeer kan maak in manier waarop ons TB behandel."
Ismail se Harvard-ervaring het haar huidige werk aansienlik be?nvloed, en sy werk tans saam met navorsers van beide haar Stellenbosch- en Harvard-groepe aan publikasies oor hulpmiddels vir die diagnose van TB. Sy beplan ook om publikasies wat verband hou met middelweerstandige meganismes vir nuwe TB-behandelings te finaliseer, haar vaardighede in data-analise te verbeter en jonger wetenskaplikes te mentor wat belangstel om by die STEM-veld aan te sluit.
Ismail se NRF Y2-gradering gee erkenning aan haar as 'n opkomende wetenskaplike in Suid-Afrika. "Dit gee my 'n gevoel van prestasie dat die gehalte van my werk gelykstaande is aan ander jong navorsers," het sy gesê. "Dit is my hoop dat ek as 'n gegradeerde navorser kan deel wat ek geleer het met ander en vorentoe kan beweeg om 'n nasionaal en internasionaal erkende navorser te word."
Voorts is Ismail genooi om haar navorsing oor middelweerstandige TB vanjaar by die American Thoracic Society-konferensie in San Diego aan te bied. Sy hoop om voort te gaan om 'n verskil te maak deur die kennis en vaardighede wat sy opgedoen het op haar navorsing toe te pas en ander wetenskaplikes langs die pad te inspireer.
