Toe Carene Ndong Sima, ? PhD-kandidaat in die Afdeling Molekulêre Biologie en Mensgenetika, gekies is vir die Vroulike Wetenskaptalentintensiewe Baan 2025, het sy by ? elite-groep van 20 “uitsonderlik talentvolle vroue" in wetenskap van regoor die wêreld aangesluit.
Sima se keuring vir hierdie gesogte program gee haar toegang tot ? netwerk van vooraanstaande vroue oor alle wetenskaplike dissiplines. ? Hoofdoel van die program is om vroulike leierskap oor die wetenskap, besigheid en samelewing te bevorder om die loopbane van vroe?-loopbaan vroulike wetenskaplikes en navorsers ? hupstoot te gee deur middel van persoonlike mentorskap wat ontwerp is om deelnemers te help om “beduidende loopbaandeurbrake" te bereik.
Die intensiewe jaarlange program, gerig op finalejaar PhD-studente en nadoktorale genote, word deur die Falling Walls Foundation geborg. Hierdie Berlyn-gebaseerde nie-winsgewende organisasie is gegrond op die konsep van die val van die Berlynse Muur, met die missie om mense te verenig wat toegewy is aan die “afbreek van mure in die wetenskap en die samelewing." Die stigting streef daarna om “die toekoms van die mensdom te vorm deur impak-geori?nteerde idees en ontdekkings, gedryf deur ? gedeelde toewyding om deurbrake oor grense en dissiplines te skep."
Sima, wat oorspronklik van Gaboen in Sentraal-Afrika kom, het haar opgewondenheid uitgespreek oor die program. Sy is tans in haar sesde jaar aan die Universiteit Stellenbosch. Sy het in 2020, net voor die COVID-pandemie, in Suid-Afrika aangekom om haar meestersgraad te doen, en het in 2022 cum laude gegradueer. Sy is nou in die finale jaar van haar PhD.
“Toe ek die e-pos ontvang wat my inlig dat ek gekies is, was my aanvanklike reaksie ongeloof. Toe het dit oorgesit in opgewondenheid," het sy gesê. “Ek is so dankbaar vir die geleentheid om aan hierdie program deel te neem en om ander vroue van regoor die wêreld te ontmoet, en om te leer oor verskillende kulture asook om professioneel met ander vroue te skakel wat so goed is in wat hulle doen."
Sima se PhD-navorsing fokus op die farmakogenetika en farmakokinetika van teen-tuberkulosemiddels, en bou voort op haar meesterswerk in mensgenetika wat genetiese vatbaarheid vir TB ondersoek het.
Haar toewyding aan TB-navorsing het uit 'n onverwagte bron gespruit. "Ek het aanvanklik nie in TB belanggestel nie. Ek was nie bewus daarvan dat dit so 'n belangrike kwessie was nie," het sy verduidelik. "Ek was besig met 'n internskap by 'n hospitaal by die huis as 'n patoloog en my departementshoof het met my begin praat oor die genetiese vatbaarheid vir die siekte. Dit het my laat belangstel, en dit is wat my na Suid-Afrika gebring het. Die res is geskiedenis.
"My keuring vir hierdie program laat my regtig voel ek is op die regte pad," het sy bygevoeg. "TB saai steeds verwoesting en elke jaar sterf meer as 1,8 miljoen mense daaraan. Aangesien dit 'n oordraagbare siekte is, is dit vir almal van kardinale belang dat hierdie siekte uitgeroei word. Ek sien baie uit na hierdie program, want ek weet ek sal daaruit groei en selfs meer gemotiveerd en ge?nspireer word om die werk wat ek doen te doen."
Die Intensiewe Baan-program bied aan deelnemers talle geleenthede vir persoonlike en professionele ontwikkeling deur middel van aanlyn- en persoonlike werkswinkels, mentorskap en eweknie-uitruilinisiatiewe. Die kandidate sal ook borgskap ontvang om twee ho?vlakvergaderings in Berlyn by te woon—die Internasionale Lentebyeenkoms in Mei en die Internasionale Herfsbyeenkoms in November—wat waardevolle netwerk- en leerervarings bied.
Wat haar toekomstige aspirasies betref, beplan Sima om 'n hoofondersoeker in farmakogenetika-navorsing te word. "Ek sal graag my eie navorsingsgroep tuis in Gaboen by die Nasionale Navorsingslaboratorium wil begin. Ek voel dat ek so baie geleer het, en benewens wat ek op hierdie program gaan leer, is ek vol vertroue dat ek my eie groep kan begin om navorsingskapasiteit by die huis te versterk.
"Oor die langtermyn is my doel om eendag die hoof van 'n navorsings- en ontwikkelingsafdeling te wees," het sy gesê. "Ek sal graag aan die hoof wil staan van 'n instelling wat navorsingsinnovasie, ontwikkeling en implementering doen."
